随着生活水平的提高，我们愿意花在各项运动上的时间和金钱也越来越多。以前，我们运动健身，能定时定量补充蛋白粉的都算是业余高手，而现在，越来越多地人不再满足于简单的补剂。这两天，有一个业余马拉松团队咨询运动补剂的使用事项，当时他们提到肌酸的时候，我还诧异了一下，毕竟对于他们来说，这个东西有点远。
肌酸，又叫肌氨酸，是自然存在骨骼肌中的一种氨基酸衍生物。在肉类和鱼类食品中大量存在的物质。人体中贮存的一半肌酸是从食物中获取的，另外人体肝脏可以合成，合成后95%的肌酸被贮存在骨骼肌中，剩下的存在于大脑、心脏和睾丸中。
肌酸外观为白色粉末，在体内以游离型和磷酸化型这两种形式存在，二者在人体内共同组成的肌酸池是能量储存、利用的重要物质。肌酸作为磷酸肌酸的原料，肌肉内肌酸浓度的提高可以快速为运动或比赛提供能量。尤其对提高短跑、游泳、自行车、举重等一些大强度短时间项目的运动成绩有效，而对中低强度长时间运动项目的成绩提升效果不明显。
人群研究结果表明，合理使用肌酸能够间接增大肌肉的体积，促进肌肉的生长，同时肌细胞在吸收肌酸时，也带给细胞更多的水分（水合作用），细胞体积由此增大，增加肌蛋白的合成速度。而且部分研究证明，肌酸可以缓冲血液中的酸性物质，从而减少血液中部分有害物质对人体的损伤。
另外，大鼠实验表明，补充肌酸对大鼠游泳后骨骼肌代谢有明显的影响。补充肌酸组大鼠游泳后骨骼肌线粒体过氧化水平显著降低；而细胞实验结果显示，补充肌酸对细胞线粒体DNA有明显的保护作用。从动物实验和细胞实验可以看出，肌酸具有较强的抗氧化作用，但目前缺乏人群研究，不能证明对人体有效。
目前，多个国家的运动医学界对口服肌酸的副作用进行了研究讨论，体重增加和肌肉酸胀是补充肌酸后常见的副作用。增加体重的幅度从1-3kg，这取决于肌酸服用时间的长短和肌肉初始肌酸的含量。因此，对于需要控制体重和强调技巧的运动项目的参与人员，补充肌酸应该慎重。
目前肌酸未被国际奥委会列入禁用之列，但我国不再批准以肌酸为原料的保健食品，而以肌酸为原料的食品也不得按照普通食品管理，生产经营此类产品的单位食品卫生许可证的申请也不再受理。我国批准肌酸为运动营养食品（特殊膳食用食品），规定非专业运动员每日食用量不宜超过3g。
