膝关节是人体最大、最复杂的关节，由股骨、胫骨、腓骨和髌骨构成，期间有十字交叉韧带、内外侧副韧带和髌骨韧带，还有股四头肌、腘绳肌、髋内收肌、髋外展肌以及小腿前后的多组肌肉附着，再加上关节囊、半月板以及神经、血管等复杂组织，注定是各类运动损伤的多发地。
椭圆机是一种比较流行的有氧运动器械，其基本用法比较接近于自然步态，使用过程中会出现迈步、蹬踏、摆臂等动作，看起来与走路或者跑步有些相近。不过，椭圆机与跑步机不同，在踩踏椭圆机的过程中，使用者的双脚不会直接撞击地面或踏板，而是顺着踏板椭圆形的轨迹形成闭环运动，很少会对踝、膝关节产生强烈冲击。也正是这个原因，众椭圆机厂商号称椭圆机具有保护膝关节的功能，纷纷倡导消费者前去购买。
据我们所知，任何运动都可能会产生运动损伤。椭圆机在运动方式改进方面的贡献毋庸置疑，但是，这种器械真的能够保护膝关节不受伤害吗？恐怕也要具体问题具体分析。
下面我们将从五类最常见的膝关节运动损伤出发，分别讨论椭圆机引发不同膝关节损伤的概率。
椭圆机导致膝关节受伤的概率
1、半月板损伤。半月板位于股骨与胫骨之间，主要功能是减震、润滑和稳定。如果没有半月板，大腿骨与小腿骨之间就会产生直接的撞击和摩擦。半月板的功能很重要，但却会在膝关节扭转及过度承压的状态下磨损、受伤，一旦受伤便很难修复。对于缺乏运动、过量运动、体重超重者而言，跑步是导致半月板加速磨损的一个重要原因，而椭圆机却能够很好地规避这一风险。这也正是众厂商宣称椭圆机不伤膝的一个核心因素。
2、髌骨软化症。髌骨软化症最常见的原因是髌骨与股骨外髁摩擦，深层次的原因是因为伸膝肌群力量失衡或骨骼畸形。显然，椭圆机并不能规避这一风险。不仅如此，如果踩踏的姿势不正确，亦或是椭圆机踏板的横向间距太大（例如：超过20CM），还有可能会诱发肌肉力量失衡。
3、髂胫束综合症。髂胫束综合症又称跑步膝，其主要原因是阔筋膜张肌和髂胫束紧张。椭圆机运动虽然不会对关节产生强烈冲击力，但依然要在踩踏过程中使用“爆发力”，从这点来看，椭圆机并不能比跑步机更多地避免髂胫束综合症发生的概率。
4、前十字交叉韧带损伤。十字交叉韧带位于股骨和胫骨之间，共有前、后两束，主要功能是在矢状面上稳定膝关节的稳定。前十字交叉韧带要比后十字更容易受伤，尤其是在踢和跳的过程中更易受伤，如果运动姿势不正确、或在崎岖的路面上运动也可能会使其受伤。对于椭圆机运动而言，几乎没有前十字交叉韧带受伤的风险（尽管跑步机也不会有这样风险）。
5、内侧和外侧副韧带损伤。在膝关节内、外两侧各有一根“副韧带”，用来在额状面上固定膝关节。内侧副韧带和外侧副韧带只会在猝不及防的、横向的强大外力下才会受伤，椭圆机运动显然不会有这样风险。
综合来看，椭圆机确实能够有效降低膝关节半月板损伤、前十字交叉韧带损伤以及内外侧副韧带受伤的风险，对于髂胫束综合症和髌骨软化症并没有很好的预防机制；反之，在姿势错误或器械设计不合理的情况下，还可能会增加髌骨软化症及髂胫束综合症发生的几率。
