对于因膝关节疼痛而去医院就诊的患者，无论中医西医，医生往往都建议患者平时需要注意加强下肢肌肉力量、多多锻炼股四头肌。那么，股四头肌是什么？为什么膝盖疼痛与股四头肌有关？我们又应该怎么锻炼股四头肌？今天为你们一一介绍。
什么是股四头肌？
很多人在刚开始认识这块肌肉的时候，都以为股四头肌是单一的一块肌肉，但它其实是根据附着位置和肌肉的数量来进行命名的一个肌群，股四头肌分别由四块肌肉构成：股外侧肌、股直肌、股内侧肌和股中间肌。四个头向下汇聚成一束肌腱通过髌骨和髌韧带止于胫骨粗隆。
股四头肌是位于大腿肌肉前面，几乎覆盖了大腿的3/4，是人体中最大、最重、最有力量的肌肉之一。为什么股四头肌是人体肌肉当中力量最大？
人真正的力量之源其实是来自于髋部和腿部，股四头肌位于大腿，块头大而厚实，走路、跑步、上下楼梯、蹲起及各种运动都离不开它。因此，股四头肌对于膝关节的功能至关重要，在膝关节运动过程中，还起到很大的“维稳工作”。在我们日常运动中攀爬、跳跃、蹲起等动作中，都离不开股四头肌。
膝关节疼痛与股四头肌的关系
股四头肌最终在膝盖(髌骨)的上端汇合，共同形成股四头肌肌腱，并连接髌骨继续向下，延伸到小腿的胫骨粗隆。因此，股四头肌的激发点通常分布在膝关节周围，股四头肌损伤、无力时，疼痛常反映在膝关节的附近，因此股四头肌是引起膝盖疼痛非常重要的肌肉之一。
上班族、白领、工程师等长期坐办公室的人群，以及中老年人群，大腿肌肉常缺乏锻炼，会发生股四头肌无力，往往出现膝盖打软、上下楼梯无力、蹲下起不来等情况，甚至发生髌骨不稳定和髌骨软化以及膝关节损伤等病变，造成膝关节疼痛。
而经常需要做跳跃运动、负重运动的人群，比如运动员、健身爱好者、业余锻炼人群等，由于运动过量或不恰当的运动方式，就有可能导致膝关节髌骨与股四头肌肌腱的连接处发生损伤和疼痛。
而下肢有外伤病史或手术史的患者，平时如果不积极做股四头肌力量训练，同样也会发生上述情况，甚至出现大腿股四头肌的废用性萎缩，下肢的日常功能发生困难并伴有疼痛。
因此，经常对股四头肌进行拉伸，在运动后进行大腿的放松，不仅可以预防运动中的膝关节损伤，还可以帮助久坐一族保护膝盖、促进下肢受伤的康复等。
股四头肌锻炼方法
直腿抬高
直腿抬高锻炼可以加强股四头肌和髋屈肌。如果在抬至最高位置时脚部屈曲，还可以感受到小腿肌肉的收紧。随着这项运动逐渐熟练，还可以增加2公斤左右的踝关节负重，从而进一步增加腿部的力量。
方式：
1.进行此练习时，可以在背部放置垫子以增加缓冲。
2.仰卧躺下，单腿弯曲，另一只腿伸直。
3.收缩直腿的股四头肌，然后将其慢慢抬高离开地板，直到其高度与弯曲的膝盖相同。
4.该高度下暂停5秒钟，然后回到原位置。
5.每条腿做2至3组，每组10次。
单腿拉伸
单腿拉伸，利用自身体重加强股四头肌锻炼，以使膝关节保持较大的力量。
方式：
1.坐在高椅上。
2.将双脚平放在地板上，与臀部同宽。
3.目视正前方，收缩大腿肌肉，并在不抬高臀部的情况下，将一只腿尽可能高地伸直。
4.暂停，然后回到开始位置。
5.每条腿做2至3组，每组10次。
股四头肌拉伸方法
站姿拉伸
单脚站立，握住椅子靠背以保持平衡，用你的另一只手握住需要拉伸一侧腿的脚踝，将脚跟拉向臀部，直到大腿前部感觉到明显的拉扯感。保持30秒，重复3遍，每天拉2次，或在运动前后进行。
侧卧拉伸
肩膀，臀部和膝盖成一直线侧躺在床上，其他部位可选择放在最舒适的位置。将脚跟向臀部拉紧，直到大腿前部感到紧绷。保持30秒，重复3遍，每天拉2次，或在运动前后进行。
膝盖疼痛的注意事项
另外需要注意的是，股四头肌是引起膝关节疼痛的重要因素之一，但也有很多情况下的膝关节疼痛与股四头肌无关，例如风湿性关节炎、膝关节积液、骨刺等等。因此，不能盲目地遇见膝关节疼痛，就想当然地以为是股四头肌的问题，需要辨证看待病症本质，理清病因，选择适当的治疗与处理方法。
